Känner du dig för varm

Då vill du svalka dig. Känner du dig för kall? Du måste värma upp. Våra kroppar är fantastiska, självreglerande mekanismer som ständigt kan anpassa sig för att hålla sin temperatur inom ett morrhår på 37 grader (98,6 grader F). Men resten av världen är inte så hjälpsam. Om vi ​​vill att våra hem ska hålla sin temperatur mer eller mindre konstant måste vi fortsätta slå på och stänga av våra värmare – eller alternativt lita på smarta prylar som kallas termostater för att göra jobbet åt oss. Vad är de och hur fungerar de? Låt oss ta en titt inuti!

Vad är en termostat?
Du kanske har en temperaturkontroll på en vägg i ditt hem för att styra värmesystemet, men även om det förmodligen är markerat i grader, är det inte en termometer. Det kallas en termostat, ett modernt ord baserat på två antika grekiska: thermo (som betyder värme) och statos (som betyder stående och är relaterat till ord som stasis, status quo och statisk – vilket betyder att förbli oförändrad). Vi kan bara av namnet se att en termostat är något som "håller värmen på samma nivå": när vårt hem är för kallt sätter termostaten på värmen så att saker snabbt värms upp; när temperaturen når den nivå vi har ställt in stänger termostaten av värmen så att vi inte kokar.
Låt oss bara vara tydliga med skillnaden: en termometer är något som mäter temperaturen; en termostat är något som försöker hålla temperaturen (håll den ungefär densamma).
 

Hur termostater fungerar
Så hur fungerar en termostat? Det mesta blir större när de värms upp och mindre när de svalnar (vatten är ett anmärkningsvärt undantag: det expanderar när det värms upp och när det fryser också). Mekaniska termostater använder denna idé (som kallas termisk expansion) för att slå på och av en elektrisk krets. De två vanligaste typerna använder bimetallband och gasfyllda bälgar.